前置胎盘
在一些古典小说中，一些“贵子”的妊娠时间，往往出奇得长。比如，传说中的哪吒，其母亲的怀胎时间就很长很长。
受传统文化的影响，一些人也相信这种说法，因而受到伤害。
小珍结婚4年曾流产2胎，未能得子，急得全家团团转。第3次怀孕后，一家人把她当成宝贝，不让干活，少让活动，甚至连大声说话、大笑都不让。这次可算是保住了。怀孕已43周了还没有“动静”。过了预产期，医生多次动员她引产，可小珍怎么也想不通。婆婆也说，孩子不生就是不到时候，怀胎时间长一点，说不定是一个大福大贵之人呢！等到妊娠45周，胎动已经消失两天才到医院，经医生检查证实，胎儿已死在子宫内。通过引产娩出的死胎已全身脱皮，貌似“小老头”，羊水已成了深绿色的糊状物，全家人后悔莫及。
怀孕的妇女，一般孕期为280天（40周）左右，每个孕妇的具体受孕日期和每个胎儿的生长成熟时间可稍有差异，足月妊娠时间不是固定不变的。一般讲，凡妊娠38～42周分娩的，都算足月妊娠。妊娠超过42周仍未分娩者，称为过期妊娠。过期不产，对母体和胎儿都会带来很大危害。
胎儿生长在母亲的子宫里，通过胎盘不断地从母体吸取生长发育的营养。过期分娩时胎盘会逐渐衰老，羊水逐渐减少功能逐步减退，不能维持正常循环和物质交换作用，因而供给胎儿的氧气和营养不足。由于营养供不应求，胎儿只好消耗自身的脂肪、蛋白质来维持生命。表现为出世后的新生儿外形瘦长、皮肤起皱、形状干枯，头发指甲过长，像小老头一样，医学上称为“小样儿”。在分娩过程中容易因缺氧造成胎心不好、宫内窒息，甚至死亡，即使不死亡，通常也会成为低智能儿。
有的孕妇虽然妊娠过期，但胎盘没有老化或老化程度过低，胎儿还可以继续生长，体重可超过正常胎儿，有的发育为巨大胎儿。并且由于颅骨变硬在分娩过程中，通过产道时不易变形，致使产程延长，分娩困难，易发生滞产、难产或发生颅内出血。
妇女在怀孕期间要定期进行产前检查。如超过预产期两周还不临产，应请医生查明原因，采取引产或剖宫产手术。