过期妊娠也会使胎儿过大和难产,不仅如此,该病还可增加胎儿的周产期死亡率。过期妊娠的发生率大约是4-14%(平均10%),各项医学统计都显示怀孕超过42周,胎儿发生并发症的机率会明显增加,尤其许多问题是发生在生产过程和出生后不久。有一份报告指出,怀孕40周出生的胎儿,其周产期死亡率为千分之1.5,如果等到44周,则周产期死亡率会增加到千分之6.9。
胎儿窒息和吸入胎便是最常见的并发症,其它的并发症包括肩难产、巨婴症、剖腹产以及早发性的新生儿抽搐。过期妊娠的胎儿中,15-20%羊水中会出现胎便,2-10%会有巨婴症(胎儿体重超过4,000公克)。因此父母和医护人员都应对过期妊娠有正确的了解,进行适当的处置。